Родился 12 февраля 1947 года в г.Казани.

В 1971 г. окончил физический факультет КГУ.

В 1980 г. защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата философских наук в Казанском государственном университете.

В 2009 г. защитил диссертацию на соискание ученой степени доктора исторических наук в Казанском государственном университете. Тема диссертации «Развитие российского федерализма в условиях социально-политической трансформации конца ХХ – начала XXI вв. (историко-политологический анализ)». Специальность 23.00. 01 – Теория политики, история и методология политической науки (исторические науки). 

С 1996 г. по июнь 2020 г. – директор Института истории им. Ш. Марджани АН РТ. В 2011 г. избран академиком АН РТ, вице-президент Академии наук РТ. Депутат Госсовета РТ четвертого созыва.

Был участником переговоров между официальными делегациями России и Татарстана в ходе подготовки и заключения Договора Республики Татарстан и Российской Федерации "О взаимном делегировании предметов ведения и полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и органами государственной власти Республики Татарстан" от 15.02.1994 г. Был участником Конституционного Совещания по разработке проекта Конституции РФ, членом Государственной комиссии по урегулированию конфликта в Чечне. 

Участвовал в подготовке и проведении международных консультативных встреч "Гаагская инициатива" во Дворце Мира в Гааге (состоялось 4 встречи), где главным предметом обсуждения были проблема поиска оптимальной модели взаимоотношений между Центром и регионами в постсоветских государствах и изучение опыта взаимоотношений Татарстана и Российской Федерации в качестве "модели" мирного урегулирования этнополитических конфликтов. 

Организатор и участник ряда научных конференций по проблемам федерализма в России.  

В качестве государственного советника по политическим вопросам при Президенте РТ (1991 - март 2008 гг.) занимался вопросами, касающимися отношений Татарстана и федерального центра, а также участвовал в выработке внутренней политики.

В сферу научных интересов входят проблемы российского федерализма, межэтнических отношений в Татарстане и России, конфликтология, история Татарстана в ХХ веке.